'Gladiator II': Fuerza (espectáculo) y Honor

Roma, año 211 (año arriba, año abajo). Has pagado tu entrada para ir al Coliseo. Hoy hay naumaquia y lucha de gladiadores. Se celebran Juegos en honor a la enésima victoria de un general allá por tierras bárbaras. Has oído que es la expansión de la civilización, que hubo un sueño llamado Roma, que solo se podía susurrar, o algo de eso. ¿Quién lo dijo? Algún filósofo, tal vez. Qué más da, porque nuca pisarás esa arena, ni la verás y tocarás. Sí, en cambio, la del Anfiteatro Flavio. Y ahí, amigo, quieres sangre y espectáculo. En ese momento tu único anhelo es pan y circo. Y eso es lo que vas a tener. 

'Juror #2': La zona gris de la Justicia

Tras descender a los infiernos de Mystic River, Clint Eastwood navega hacia el purgatorio, a la espera del juicio final, en Juror #2, su película número 42 como director hasta la fecha. Y quién sabe si la última, algo a lo que nos enfrentamos cada vez que el oscarizado cineasta llega a la gran pantalla con una obra nueva. 

Juror #2 es un drama judicial con más aciertos que fracasos. Una radiografía del sistema judicial norteamericano, protagonizado por Nicholas Hoult, en su madurez interpretativa, y una gran Toni Collette, algo que no es ninguna novedad. Junto a ellos: Gabriel Basso, J. K. Simmons, Kiefer Sutherland, Chris Messina y Zoey Deutch. 

Una película, Juror #2, donde el director explora una especie de zona gris que se abre en todo proceso judicial. Una disección entre la inocencia y la culpabilidad, la oportunidad de redención, la verdad, la moral y la justicia. 

Pulp Fiction, 30 años de la confirmación del ‘enfant terrible’

 “El camino del hombre recto está por todos lados rodeado por la avaricia de los egoístas y la tiranía de los hombres malos. Bendito sea aquel pastor que, en nombre de la caridad y de la buena voluntad, saque a los débiles del Valle de la Oscuridad. Porque él es el verdadero guardián de su hermano y el descubridor de los niños perdidos. ¡Y os aseguro que vendré a castigar con gran venganza y furiosa cólera a aquéllos que pretendan envenenar y destruir a mis hermanos! ¡Y tú sabrás que mi nombre es Yavé, cuando mi venganza caiga sobre ti!”.

'Fly me to the moon': El irrepetible verano del 69

Que la vida es como un río, que no se puede tocar el mismo agua dos veces, porque la corriente que ya ha pasado no va a volver a pasar es, además de una frase propia de un motivador barato, una obviedad. Todos los momentos son únicos y por lo tanto irrepetibles. Alguna situación se puede parecer a otra pero, en ningún caso, será igual por diversos factores. 

Por eso, decir que el verano de 1969 fue irrepetible sería caer en la simpleza de una frase hecha, pero sin duda nos encontramos ante uno de los periodos estivales más movidos de la historia reciente. El Festival de Woodstock, con toda su mística y artistas legendarios participantes, junto al mediático asesinato de Sharon Tate y a otras cuatro personas y el bebé que la actriz esperaba para dos semanas después de ese fatídico 8 de agosto, fueron dos de los hechos relevantes de ese verano. Pero sin duda, el momento cumbre fue la llegada del hombre a la luna, el 20 de julio de 1969. En Fly Me to the Moon nos hablan de ello.

'De naturaleza violenta': Sanguinario, brutal, inquietante. Un slasher con aroma clásico

Johnny ha despertado y su sed de sangre es brutal. Es un tipo 'De naturaleza violenta', como reza el título de la ópera prima de Chris Nash. Un slasher con aroma a clásico, por la concepción de sus imágenes, su puesta en escena y llevar al entorno natural a esta sanguinaria máquina de matar. 

La película, pausada (a veces en exceso) nos propone otro punto de vista: el del asesino en serie, con una estética muy Zodiac. Ahora bien, éste es un zombie y su historia se remonta a muchos años atrás. Y ahí está el por qué de ese desenfreno sanguinario. 

'Memory': Golpe directo a la caja que guarda los sentimientos

Hay películas que te golpean y zarandean mientras las ves. Que te acongojan y estremecen. Esos dramas que te hacen bajar al suelo, a la realidad, con los que eres consciente de ser afortunado porque tus miserias, si es que las tienes, no son para tanto porque hay situaciones personales, vidas, en definitiva, que han sido y son sacudidas sin piedad. Que te hacen ser más humilde si cabe. Memory, película dirigida por Michel Franco, es una de esas.

Esta obra trata sobre Sylvia y Saul. La primera es una trabajadora social que porta una mochila demasiado pesada. Una carga que contiene abusos sexuales, alcoholismo y el miedo a que su hija, ya adolescente, pase por el mismo camino traumático que a ella le tocó atravesar. El segundo es un hombre desahuciado por una demencia precoz que le impide recordar los acontecimientos más cercanos en el tiempo manteniendo intactos los recuerdos pasados. Cuando una noche, tras una fiesta de antiguos alumnos de instituto, Saul sigue a Sylvia a su casa, ambos abrirán una puerta al pasado que conecta inesperadamente con el duro, inhóspito y aún así maravilloso presente.

'Arthur': El poder del perro

El poder del perro fue una multipremiada película dirigida en el 2021 por Jane Campion. También fue el título de una recomendable novela escrita por Don Winslow. Pero no, aquí y ahora no vamos a hablar ni de la película ni del libro, sino de otro poder y otro perro: Arthur, título además de la película que llega este viernes 31 de mayo a nuestras carteleras. La increíble -pero real- historia de un perro abandonado y su relación con un equipo de raid de aventura que competía en una carrera de 400 millas a través de la jungla.

'Siempre nos quedará mañana': La derrota es el primer cimiento de una victoria

Roma, 1946. Delia tiene tres hijos y está casada con el tirano Ivano, un sujeto que no para de maltratarla. Tras la guerra, ambos luchan por sacar a su familia adelante con varios trabajos mal pagados. Pero un día, una maravillosa noticia les alborota: Marcella, la hija mayor, acaba de comprometerse con Giulio, un joven educado y de buena familia. Delia está muy ilusionada con este nuevo comienzo que probablemente traerá un futuro mejor para todos. Sin embargo, la llegada de una misteriosa carta puede cambiar el futuro de toda la familia.

'Pájaros': El viaje a través de Europa de dos colosos

El Coloso de Rodas era una gran estatua situada en la isla griega de Rodas, en el sur de Europa. Destruida por un terremoto en el 226 a. C., es considerada una de las siete maravillas del mundo antiguo. Abandonamos aquí este breve repaso sobre la monumental y celebre estatua, pero no el sur de Europa ni el concepto de coloso. Este último aplicable, sin lugar a dudas, a dos gigantes de nuestro cine: Javier Gutierrez y Luis Zahera, que coinciden en uno de los grandes títulos que llegan en el segundo trimestre de este 2024: Pájaros.

'Dream Scenario': La pesadilla de hacerse viral

El sueño de la razón produce monstruos fue un cuadro pintado por Francisco de Goya en 1799. En dicha obra, el pintor aragonés mostraba como, cuando la razón se adormece, aparecen alucinaciones, visiones con monstruos salidos de la oscuridad. La finalidad del genio español no era explicar los sueños, ni mucho menos, sino reafirmar la confianza ilustrada en la razón, frente a las supersticiones y la ignorancia, para así conseguir alcanzar la felicidad.

Pero sí, cuando dormimos, la razón también lo hace y somos presa de los sueños. Desde los buenos y placenteros sueños, hasta las pesadillas más angustiosas. Y eso mismo es lo que les pasa a los habitantes de una pequeña localidad de EE.UU. Con una peculiaridad, todos sueñan con la misma persona, el profesor de universidad Paul Matthews -Nicolas Cage-.

'La edad de la inocencia': El deseo y el amor, prisioneros en la burguesía neoyorkina del siglo XIX

Hace unos días, Martin Scorsese visitaba nuestro país para dar una charla en la Academia de Cine en Madrid y promocionar, de paso, su último trabajo: Killers of Flower Moon. Los presentes en dicho acto, todos ellos unos privilegiados por compartir espacio con el gran cineasta neoyorkino, pudieron disfrutar de su sabiduría, su amor por el cine, que se desprende en cada acto en el que participa y sus ganas de seguir trabajando -un regalo para todos aquellos que gozaos con esto del séptimo arte-.

Porque, aunque entendemos en cine como entretenimiento en primer lugar, seguido de su vertiente artística, cuando hablamos de determinados autores, la palabra arte se sitúa por delante. Es el caso de Scorsese. Quizá para el gran público, el octogenario director estará ligado al mundo de la mafia en la gran pantalla. Es posible que su gran título, aquel que se nos viene a la cabeza en primer lugar sea Uno de los nuestros, pero todas y cada una de sus películas son acontecimientos para disfrutarlos frente a la pantalla.

Terminado el contexto, y declarando que quizá el bueno de Martin sea mi director favorito, me veo en la necesidad de confesar  un pecado cinéfilo: no había visto La edad de la inocencia. Era de esos filmes que me faltaban por ver junto con The last Waltz y El aviador. En parte por hacer como el que disfruta de un buen vino, que deja alguna de las botellas de las mejores bodegas para ocasiones especiales o para tener algo bueno que echar en la copa en un futuro cercano, aún no había disfrutado de esos trabajos de Scorsese.

'La zona de interés': ¿Y a ti qué más te da?

No, no es Patxi López echando balones fuera sobre el 'Tito Berni'. Es La zona de interés, donde Jonathan Glazer hace un retrato de la deshumanización de un sistema, capaz de convertir seres humanos en máquinas, que simplemente hacen su trabajo, sin cuestionarse los medios, por alcanzar un objetivo. Hasta tal punto llega, que son capaces de actuar con normalidad en mitad del horror.

Viajamos a la Alemania de la Segunda Guerra Mundial, lejos del frente. Allí nos encontramos al comandante Rudolf Höss (Christian Friedel) que, junto a su esposa Hedwig y sus hijos, reside en una vivienda unifamiliar con piscina, jardín y cerca de un gran lago. Un auténtico hogar, donde lleva una vida acomodada, apacible. Nada fuera de lo normal, si no fuera porque al otro lado del muro de su casa, se encuentra Auschwitz...

'Anatomía de una caída': Una larga sesión de terapia de pareja en los juzgados

Duda siempre de ti mismo, hasta que los datos no dejen lugar a dudas, decía el químico y microbiólogo francés, Louis Pasteur. De hecho, la humanidad, a base de dudar, ha ido avanzando hasta hoy. Sin embargo, abusar de la duda lleva al otro extremo, al de retroceder. Aunque a veces es harto complicado llegar al justo medio de Aristóteles, al menos hay que intentarlo. 

En ese camino se queda, precisamente desde Francia, Anatomía de una caída, una película irregular, que desentraña la relación de una pareja de intelectuales, Sandra y Samuel, que llega a su fin tras la muerte de Samuel en extrañas circunstancias. A priori parece un suicidio, pero la autopsia del cuerpo no descarta otras posibilidades. 

Entra en escena, entonces, el aparato judicial y mediático, que enfoca la lupa en Sandra, principal sospechosa. La escritora está al borde del abismo personal y familiar, pues mientras las dudas se ciernen sobre ella tiene que lidiar con su hijo ciego, Daniel. Entre medias de todo ese torrente, durante el proceso, sale a la luz la tumultuosa relación que mantenía la pareja.

'Los que se quedan': La escuela de la vida con el profesor Giamatti

 "Es una película sobre un profesor. Yo interpreto a un profesor en ella. Toda mi familia, profesores. Todos ellos, durante generaciones. Los profesores son buenas personas. Hay que respetarles. Hacen cosas buenas, es un trabajo duro. Así que esto también es por los profesores. Gracias chicos, gracias". 

Con este encendido alegato a favor de los profesores, Paul Giamatti recogía el Globo de Oro a mejor actor de comedia/musical, por su extraordinario papel como Paul Hunham en Los que se quedan, la última película hasta la fecha de Alexander Payne, un director capaz, como pocos, de extraer ese sabor agridulce de la vida, llena de vaivenes y siempre maravillosa. 

Las 12 mejores películas estrenadas (y vistas) en 2023 son...

El 2023 es historia. No así las películas que se estrenaron durante los pasados 365 días. Un año de altibajos, pero con historias dignas de ser rescatadas en este ranking que, como todos los años, hemos elaborado con toda la subjetividad del mundo. Por su argumento, su estilo, su técnica... Son doce trabajos que nos han llegado, que merecen una oportunidad en pantalla o un nuevo visionado. En definitiva...